Recientemente, España sorprendió con una innovadora propuesta en el ámbito energético y medioambiental: Madrid utilizará energía geotérmica aprovechando el calor generado por su red de metro.

El propósito de esta iniciativa es emplear esta fuente de energía renovable para calefaccionar y refrigerar edificios, una práctica ya implementada en ciudades como Viena, París, Londres, Bucarest y Stuttgart.

La capital española ya ha puesto en marcha un proyecto piloto en la estación de Pacífico y planea expandirlo en 2026 con una instalación en la estación Conde de Casal. A continuación, explicamos cómo funciona esta tecnología y los detalles del proyecto.

¿Qué es la energía geotérmica?

La energía geotérmica se origina del calor interior de la Tierra, presente en las rocas y fluidos bajo la corteza terrestre. Este calor puede encontrarse a poca profundidad o a varios kilómetros por debajo de la superficie, e incluso en el magma.

Aunque existen diferentes tipos de plantas geotérmicas para generar electricidad, el principio general consiste en perforar pozos profundos para extraer vapor y agua subterránea. Estos elementos impulsan turbinas conectadas a generadores eléctricos, creando energía limpia.

Energía geotérmica en Madrid: origen del proyecto

Según informó la cadena de noticias RTVE, la idea de aprovechar el calor del Metro de Madrid surgió hace más de una década, impulsada por Javier Rubio de Urquía, quien era entonces Coordinador General de Sostenibilidad y Movilidad del Ayuntamiento. Hoy en día, Armando Uriarte, actual director de Madrid Subterra, lidera el proyecto.

Uriarte comentó: “Hay una gran cantidad de energías que no estamos aprovechando”, y destacó cómo el aire caliente que emana de las rejillas del metro se desperdicia actualmente. Este aire, que sale a temperaturas de entre 25ºC y 26ºC durante todo el año, podría ser aprovechado en lugar de simplemente contribuir al calor en la ciudad, especialmente en verano.

Formas de aprovechar el calor del metro

Uriarte explicó que existen dos métodos principales para aprovechar esta energía. La primera consiste en utilizar la corriente de aire caliente directamente para ventilar y mantener una temperatura confortable en los espacios. La segunda, más compleja pero más eficiente, implica utilizar la temperatura acumulada en la infraestructura del metro, incluyendo andenes, suelos y paredes.

¿Cómo se captura el calor del metro?

El proceso consiste en hacer pasar el aire caliente a través de un intercambiador de calor, que actúa como un gran radiador. La temperatura del aire se transfiere al agua, que luego se distribuye para climatizar el edificio deseado.

El calor generado por los trenes pasa primero al aire, que a su vez lo transmite al terreno, donde se instalan los intercambiadores de calor. Estos intercambiadores consisten en finas láminas con pequeños tubos por los que circula agua. El sistema transfiere el calor del terreno a los tubos, y de ahí, el calor se canaliza hacia donde se necesite.

Este innovador enfoque representa una oportunidad para aprovechar energías residuales y reducir el impacto ambiental de las ciudades, alineándose con las metas de sostenibilidad a largo plazo.